Zehn Zoll – das war bisher bis auf wenige Ausnahmen die Obergrenze für Tablet-Displays. Doch Apple legt jetzt nach und bringt mit dem iPad Pro ein Modell mit satten 12,9 Zoll, was immerhin fast so groß wie eine A4-Seite ist. Allerdings stößt es mit Preisen zwischen 899 Euro (32 GB und WLAN) und 1.229 Euro (128 GB und Mobilfunk) auch hier in neue Dimensionen vor.

Apple sieht entsprechend vor allem professionelle Anwender als Hauptzielgruppe, die das Mega-Display für Präsentationen oder die Bearbeitung von Grafiken brauchen.

Wer das iPad Pro das erste Mal in die Hand nimmt, ist von seiner Größe und dem Gewicht von über 700 Gramm beeindruckt. Mit einer Hand lässt es sich kaum noch halten, und auch eine Tasche sollte groß genug sein. Dafür ist es gerade einmal 6,9 Millimeter dünn. Auch die Verarbeitung des Gehäuses aus Glas und Metall ist, wie immer bei Apple, erstklassig. Außerdem gibt es zusätzlich zum üblichen Lightning-Port nun auch den Smart Connector auf der linken Seite des Gehäuses: Diese Kontakte erlauben es zum Beispiel, eine Tastatur anzusteuern und auch mit Strom zu versorgen.

Erstmals baut Apple Stereo-Lautsprecher oben und unten am Tablet ein, die für einen sehr guten und recht lauten Klang sorgen. Ohnehin ist das Pro als Entertainer erste Wahl, denn auf dem Riesen-Display sehen Filme und Spiele dank der hohen Auflösung von 2.732 x 2.048 Bildpunkten sehr gut aus. Allerdings ist die Anzeige noch nicht wie beim iPhone 6s mit 3D-Touch ausgestattet.

Dafür gibt es als zusätzliches Eingabemedium jetzt den Pencil von Apple, der dank eingebauter Sensorik beim Zeichnen auf verschieden starken Druck des Anwenders und veränderte Lagen reagiert. Der Stift arbeitet allerdings nur mit wenigen Apps wirklich sinnvoll, dort erreichen Eingaben aber eine ganz neue Präzision. Wer auf dem Display zeichnen will, kann zum Beispiel auch schraffieren oder unterschiedlich dicke Linien malen. Der Durchschnitts­anwender kann aber auf den immerhin 109 Euro teuren Stift verzichten.

Erstmals gibt es von Apple für 179 Euro auch das Smart Keyboard, eine sehr dünne Volltastatur, die mit einem Schutz-Cover für das iPad Pro kombiniert ist. Sie ermöglicht trotz ihres sehr weichen Anschlagverhaltens ein computerähnliches Schreibgefühl. Sie ist aber nicht wirklich nötig, da das große Display des Tablets im Querformat ohnehin eine ebenfalls üppig dimensionierte Tastatur einblendet. Zudem fehlt dem Smart Keyboard ein Touchpad wie beim Konkurrenten Surface.

Gegenüber dem „kleinen“ iPad Air 2 hat das Pro auch beim Prozessor zugelegt, denn der neue A9X soll bei der Grafikdarstellung etwa doppelt so schnell sein wie der Vorgänger. Außerdem stehen nun 4 GB Arbeitsspeicher zur Verfügung. Im Antutu-Benchmark kommt das Tablet auf über 60.000 Punkte, andere Benchmarks platzieren es rund 30 Prozent vor dem keineswegs langsamen iPhone 6s. Hier ist tatsächlich kein Notebook mehr nötig, selbst Multitasking macht das Tablet kaum langsamer. Eine Erwärmung der Rückseite ist zwar spürbar, hält sich aber in Grenzen.

Die Akkulaufzeit ist – vor allem im Standby-Betrieb – gut, aber nicht überragend: Die versprochenen zehn Stunden Laufzeit werden mit Videos nur zu rund zwei Dritteln erreicht. Auffällig war die recht lange Ladezeit auch mit dem mitgelieferten Stecker.

Etwas schade ist, dass die meisten Apps und auch das Betriebssystem das große Potenzial der Hardware nicht wirklich ausschöpfen. So erscheinen die App-Symbole zwar riesengroß auf dem Bildschirm, besser wäre aber eine zusätzliche Reihe statt der üppigen Zwischenräume. Gut ist dagegen das Multitasking, durch das zwei Apps gleichzeitig laufen und auf dem ­Display gezeigt werden, zum Beispiel wenn man etwas schreibt und gleichzeitig im Web surft.

Wie üblich verzichtet Apple auf eine Möglichkeit, den Speicher, den es nur mit 32 oder 128 GB gibt, zu erweitern – vor allem wenn professionelle Anwendungen wie das Bearbeiten von HD-Videos laufen, könnte das eine Einschränkung sein. Die Version mit LTE-Modul ist gar nicht erst in der kleinen 32-GB-Variante verfügbar. Zum echten Laptop-Ersatz fehlt zudem auch ein USB-Anschluss.

Fazit: Das riesige Display und der rasante Prozessor des iPad Pro bringen bei der Arbeit und bei Multimedia viel Spaß. Doch das Riesen-Tablet ist teuer und nicht allzu mobil. Hier werden die Grenzen des Konzepts deutlich.